П’ять років тому діяли жорсткі обмеження через Covid-19 — наслідки цього періоду відчуваються й досі. Однак для деяких людей ці складні обставини стали шансом спробувати щось нове та заснувати власну справу. Чи виправдався ризик — і як склалася їхня історія?
«Це було просто щось, щоб зайняти себе»
Цими вихідними Лія Сігсворт відкриє тимчасову крамницю у лондонському районі Фіцровія на честь п’ятої річниці створення свого бренду Ethereal Jewellery.
23-річна Лія з графства Нортгемптоншир почала виготовляти прикраси просто в саду батьків під час локдауну.
«Тоді це було радше для власного заспокоєння. Просто щоб не з’їхати з глузду від самотності — так і народилася ідея», — розповідає вона.
У вересні 2020 року Лія вступила на курс творчого письма в Університет Лінкольна, але не припинила працювати над брендом, розвиваючи його разом зі своїм хлопцем Г’ю Волкером.
«Коли я закінчила університет, ми сіли з Г’ю та моїми батьками й подумали: а чому б не займатися цим на постійній основі? І ми вирішили ризикнути», — згадує вона.
Лія, яка навчалася у звичайній державній школі, каже, що закохалася в підприємництво:
«Це дало мені відчуття свободи. Ми отримали більше, ніж могли собі уявити. Це справді божевілля».
Після запуску свого магазину на TikTok у листопаді минулого року, акаунт Лії швидко набрав понад 227 тисяч підписників. Платформа приносить приблизно 70% продажів, решта — через сайт і Instagram, де у неї 27 тисяч фоловерів.
Нині бренд має команду з чотирьох людей, зокрема її маму Кару, іноді також долучаються батько Річард і сестра Софі. Планується розширення.
Минулого року Лія разом з Г’ю подорожувала світом, працюючи віддалено. Після повернення пара придбала котедж і переїхала туди в грудні.
«Моє обличчя всюди в соцмережах, але я завжди залишаюсь собою. Можу знімати відео у піжамі чи без макіяжу. Я відкрита про свої переживання — коли тривожно, коли щось не вдається. Але здебільшого все йде добре. Цей бізнес дав мені надію — і все це сталося випадково».
«Підприємництво — це шлях, відкритий для багатьох»
Оксана Коряк, викладачка підприємництва з Університету Кренфілда, вважає, що пандемія відкрила вікно можливостей:
«Це був момент, коли з’явився час і простір подумати: “А що як?”»
Вона пояснює, що підприємництво — не лише про вроджений талант, а й про середовище, у якому людина опинилась, та шанси, якими вона скористалася.
«TikTok — ключовий канал для молоді. Головне — створити продукт, який буде їм цікавий, і правильно подати його у зрозумілій формі. Підприємництво може стати дуже вдалою кар’єрою. Навіть якщо ви працюєте найманим працівником — бути ініціативним, бачити можливості навколо себе ніколи не завадить».
«Ми продали кави та пончиків на мільйон фунтів»
34-річний Аарон Шейд з Бедфорда каже, що останні п’ять років були «повним шаленством».
Разом із нареченою Сарою Болл, маючи досвід у продажах і маркетингу, вони вирішили відкрити бізнес у сфері подорожей. Але пандемія зруйнувала плани — і в квітні 2020 року пара почала випікати пончики у власній кухні під брендом SAY Doughnuts.
«Спершу це були просто замовлення для друзів і родини. Потім пішло “сарафанне радіо”, а далі — гуртові поставки у кафе та крамнички по всьому регіону», — розповідає Аарон.
Коли домашня кухня стала замалою, у березні 2021 року вони орендували приміщення і облаштували там пекарню. Бізнес виріс до 18 працівників і зараз має дві точки продажу — в Бедфорді та Хітчині. Третій магазин у місті Беркемстед довелося закрити наприкінці 2024 року.
«Ми ще плануємо розширення, але обережно. Мені хотілося б відкрити магазин у Кембриджі».
Попри вражаючий обіг — понад мільйон фунтів — пара не втрачає зв’язку з реальністю:
«Ми все ще живемо у тому ж будинку, не отримуємо зарплат з інших джерел і вкладаємо усе в розвиток справи. Це не завжди легкий шлях. Були втрати. Були складні рішення. Але ми дійшли далеко».
SAY Doughnuts вже впізнають у трьох графствах — Бедфордширі, Хартфордширі та Бакінгемширі. Бренд має понад 16 тисяч підписників в Instagram.
«Це трохи як американські гірки. Але ми вдячні за все, що маємо».